O campeonato estadual de 1954 despertou grande
interesse em todos os clubes e torcedores. Afinal, aquele era o ano do IV
Centenário da Cidade de São Paulo.
O primeiro jogo do Corinthians ocorreu no dia 14 de agosto: vitória de 1 x 0 sobre o Ypiranga, gol de Luizinho.
Dentre as vitórias do Timão, algumas merecem destaque: 6 x 1 na Ponte Preta; 4 x 0 no São Bento (São Caetano); 5 x 0 no Noroeste; 2 x 1 no São Paulo.
Na briga pelo título, os 4 grandes (Corinthians, Palmeiras, São Paulo e Santos) se alternavam na liderança. Porém,
nas rodadas finais, apenas Corinthians e Palmeiras tinham chance de conquistar
o título histórico.
Assim, no dia 6 de fevereiro
de 1955, penúltima rodada do Campeonato Paulista de 1954, os dois times entraram no Pacaembu para decidir quem seria o campeão do
centenário. Desde cedo, o movimento na cidade era grande, pois todos queriam
acompanhar a grande final.
Para o Corinthians, campeão
do Centenário da Independência em 1922, bastava o empate para assegurar o
título. Ao Palmeiras, só a vitória interessava. E esse título, assim como o de 1922, valeria por 100 anos.
Com isso, o presidente
palmerense, Byron Giuliano, mandou o time entrar em campo com camisas azuis ao
invés de verde para tentar a sonhada vitória. Não adiantou.
_ Deu dó ver o Palmeiras
entrar em campo sem a camisa verde _ disse o ex-palmerense Osvaldo Brandão.
Aos 9 minutos, o Corinthians saiu na frente, após um cruzamento, assim narrado pelo locutor Pedro Luiz para a rádio Panamericana:
"Vai ser executado o arremesso por Cláudio. Movimentou o coro. Deu a Rafael. Rafael atrasando para o ponteiro. Pode centrar até com perigo.
Ergueu para a boca do gol. Fechou todo mundo. Cabeceou...Gooooooool! Gol de Luizinho para o Corinthians, fazendo delirar a torcida corintiana que se movimenta em massa
nas dependências do Estádio Municipal do Pacaembu. Um para o Corinthians, zero para o Palmeiras".
A partir daí, o Timão armou
uma retranca e o goleiro Gilmar foi quem garantiu o resultado. Mas no segundo
tempo, o Palmeiras consegue o empate, aos 6 minutos, através de Nei.
O jogo fica dramático até o
juiz uruguaio Esteban Marino apitar o final. Festa alvinegra no Pacaembu. o
Corinthians era Campeão do Centenário. A torcida invadiu o campo para comemorar junto com os jogadores o título centenário.
Veja o depoimento de Gilmar sobre a partida: “Seria uma
decisão como outra qualquer, mas com a diferença de que essa valia o título do
Centenário de São Paulo. O Corinthians tinha a vantagem do empate, mas
encontrou um adversário difícil. O jogo foi duro e bastante disputado. Logo no
início fizemos 1 a 0. Depois, o Palmeiras reagiu e empatou. A partir daí,
seguramos o resultado e fomos campeões. Todos queriam esse título, pois quem
ganhasse ficaria com a glória para os cem anos seguintes.”
Na última rodada, disputada no dia 13 de fevereiro, coube ao São Paulo entregar as faixas de campeão aos jogadores alvinegros. O Timão retribui o favor
com uma bela vitória por 3 x 1, fechando com chave de ouro a campanha do título que vai ficar pra sempre na história do Timão e da cidade de São Paulo.
O artilheiro do timão foi Luizinho, com 14 gols.
Em pé: Gylmar, Rafael, Goiano, Homero, Idário, Alan, Nonô,
Roberto Belangero, Simão, Luizinho, Cláudio e o técnico Oswaldo Brandão.
O troféu do IV Centenário - 1954
(Foto: Arquivo Victor Hugo)
